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General Motors verschrottete den EV1, eines Ihrer interessantesten Projekte für Tages Anzeiger von Reto Pieth, 11. 7. 2006
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| Das Elektroauto EV1 von GM | Eine der grössten GM Innovationen überhaupt |
Das Elektromobil EV1 wurde von General Motors – trotz grosser
Nachfrage – verschrottet. Vor zehn Jahren führte General
Motors in Kalifornien die Elektrofahrzeuge EV1 ein. Sie fanden grossen
Anklang. Doch heute sind die meisten Modelle verschrottet. Was ist passiert?
Im Juni erlitt General Motors in den USA einen Absatzeinbruch von 26 Prozent, während Erzrivale Toyota um 14,4 Prozent zulegen konnte. Das ist kein Zufall. Denn GM bietet in den USA vor allem spritfressende Geländewagen und Pick-ups an, die wegen der hohen Benzinpreise aus der Mode geraten sind, während Toyota mit seinen sparsamen Fahrzeugen und den Hybridmodellen der Konkurrenz davonfährt.
Ganz klar: GM verschlief
die Hybridwelle. Doch die Detroiter sägten auch jenen Ast ab, auf
dem sie sassen, als sie im Jahr 2002 damit begannen, die ganze Flotte
ihres populären Elektromobils EV1 einzuziehen und – trotz
lauten Protesten – zu verschrotten. Kein Geringerer als GMChef
Rick Wagoner gab das kürzlich zu. In der Juni-Ausgabe der Fachzeitschrift
«Motor Trend» beantwortete Wagoner die Frage, was seine
schlechteste Entscheidung als GM-Boss gewesen sei, mit folgenden Worten:
«Axing the EV1 electriccar program and not putting the right resources
into hybrids.» Also das Henkersbeil für das Elektromobil
und die Vernachlässigung der Hybriden.
«Who Killed the Electric Car?»
Wie konnte GM die erfolgreichen und angesichts der hohen Benzinpreise
so beliebten Elektromobile buchstäblich begraben? Dieser Frage
geht der in den USA Ende Juni angelaufene Dokumentarfilm «Who
Killed the Electric Car?» von Filmemacher Chris Paine nach. Der
Film hat in den USA ein grosses Echo ausgelöst, und die Medien
sind des Lobes voll – selbst das sonst so konservative «Wall
Street Journal».
Paine zieht seinen Film als «Schauprozess» auf, bei dem
die Schuldigen für den Tod des GM-Elektromobils EV1 gefunden werden
sollen. Denn um die Luftverunreinigung in Südkalifornien zu senken,
schrieb Kalifornien 1990 den Autobauern vor, dass bis zum Jahr 2003
10 Prozent ihrer dort verkauften Fahrzeuge immissionsfreie Elektromobile
sein mussten.
Knirschend fügten sich die Autokonzerne diesem Befehl, und 1996 brachte GM den EV1 auf den Markt. Die Nachfrage nach diesen geräuschlosen Elektromobilen war gross, doch General Motors stellte nur gerade 1134 EV1-Modelle her, obwohl die Warteliste innert kürzester Zeit auf über 5000 angestiegen war. Ausserdem weigerte sich GM, den EV1 zu verkaufen. Die Detroiter verleasten ihn bloss für drei Jahre an 800 Kunden und gestalteten das Leasingverfahren äusserst schwierig. So mussten sich die Kunden verpflichten, den EV1 nach Ablauf des Leasingvertrages an GM zurückzugeben. Vor vier Jahren kündigte GM schliesslich das ganze Programm, zog die Elektromobile trotz hitzigen Protesten der Benutzer ein und verschrottete fast alle der Kultautos. Warum? Paines These: Der EV1 wurde das Opfer seiner eigenen Vorzüge. Das Elektromobil funktionierte allzu gut: Man musste es über Nacht in der Garage bloss an die Steckdose anschliessen, um die Batterie aufzuladen – im Vergleich zum Volltanken eines normalen Autos zu einem Bruchteil der Kosten. Zudem brauchte der EV1 praktisch keine Wartung und keine Reparaturen, denn ein Elektromobil verfügt über rund 90 Prozent weni-ger bewegliche Teile als ein Auto mit einem Verbrennungsmotor. Das beliebte Elektromobil stellte also eine ernste Bedrohung zweier mächtiger Wirtschaftszweige dar: der Auto-und der Ölindustrie.
In der Tat setzen diese beiden Industriezweige die kalifornischen Behörden unter gewaltigen Druck, das Mandat für immissionsfreie Elektromobile aufzuheben, was sie schliesslich auch taten. GM behauptet heute, der EV1 habe trotz eines Riesenaufwands einfach keinen Anklang gefunden. Das bestreiten jene, die es wissen müssen: beispielsweise Chelsea Sexton, die das Leasingprogramm für den EV1 geleitet hatte. Sie und viele andere sind überzeugt, dass die Detroiter ihr Elektromobil von Anfang an zum Scheitern verurteilt hatten: Denn trotz grosser Nachfrage wurde die Produktion gedrosselt; das Leaseverfahren war konsumentenfeindlich; die Werbung für den EV1 war – wie der Film eindrücklich zeigt – eine Antiwerbung, die potenzielle Kunden abschrecken sollte. Und GM weigerte sich hartnäckig, die bereits hergestellten EV1-Modelle nach Auslaufen des Leasingprogramms der Kundschaft zu verkaufen.
Doch vielleicht zeigen es die Elektromobilliebhaber den US-Autokonzernen doch noch. Unternehmen in den USA bieten Hybridbesitzern so genannte «conversion kits» an, die es ihnen erlauben, nachts per Steckdose die Batterie ihres Hybridautos aufzuladen und am nächsten Tag bis zu einer gewissen Distanz nur mit dem Elektromotor zu fahren. Unter Druck der Elektroliebhaber hat Toyota jetzt zugesagt, in den USA Hybridmodelle anzubieten, die man per Steckdose aufladen kann.
Nachtrag
zum EV1 von Ben Avery
GM ist ein gutes Beispiel wie man es nicht machen sollte. Der Konzernname
GM kann jedoch einfach gegen einen anderen grossen Konzernnamen ausgetauscht
werden, die Probleme in grossen Firmen sind ähnlich. Innovationsmanagement
ist schwierig und ab einer gewissen Firmengrösse fast nicht erfolgreich
lösbar. Das totale Versagen von mehreren Führungsstufen führte
zu einer Situation wie der Verschrottung des EV1. Auch ein gutes Beispiel,
dass die Lancierung des EV1 vom Topmanagement nie getragen wurde sonder
nur ein PR-Gag war. Interessant an diesem Fall ist auch, dass kein Bereichsleiter
gegen das Topmanagement gestimmt hat. Und damit vielleicht die grösste
Erfolgsgeschichte von GM eingeleitet hätte. Aber die hatten alle
Angst um ihren Job. Und jetzt sind wir beim Kernproblem: GM hat ein
Kultur- und Innovationsproblem. Wie soll eine Firma mit einer solchen
Kultur in der Zukunft erfolgreich sein? Können GM-Mitarbeiter auf
eine solche Unternehmensführung stolz sein?
Die Marketingabteilung beschäftigt sich lieber mit dem Thema "Waserstoffantrieb"
und der ominösen "Brennstoffzelle". Diese Themen klingen
nach Zukunft und sehen auf einer Fachmesse cool aus, das Management
will ja wer sein. Ein normaler Elektroantrieb ist für das Topmanagement
zuwenig innovativ und zum Thema Akkutechnologie kümmert man sich
nicht um das heisse Thema Lithium Akku, dieser Akkutyp steht in der
Automobilbranche nämlich kurz vor dem Durchbruch, nein man spricht
man über zukünftige Allianzen und andere Luftschlösser.
Der Bleiakku würde vor 150 Jahren erfunden und aus diese Zeit scheint
auch das Management von GM zu stammen. Man muss heute annehmen, dass
GM heute schlicht nicht in der Lagen ist, ein energieeffizientes Auto
zu bauen, man überlässt den Erfolg den Japaner. Als
Sofortmassnahme zur Lösung der riesigen GM Probleme sollte der
Verwaltungsrat sowie die obersten 5 Führungsebenen sofort entlassen
und durch frische Manager ersetzt werden.
